Uma pesquisa feita por investigadores da Universidade da Barcelona, na Espanha, analisou 280 amostras de água de 20 marcas vendidas no país europeu e descobriu que apenas uma delas era livre de microplásticos. A maioria das garrafas tinha níveis de plástico prejudiciais à saúde.
Os cientistas fizeram exames químicos e de imagem na água para avaliar a presença das partículas invisíveis de plástico. A pesquisa detectou partículas entre 0,7 e 20 micrômetros, ou seja, aproximadamente dez vezes menores do que um grão de areia.
Os resultados mostram uma concentração média de 359 nanogramas de microplásticos por litro de água, quantidade comparável à encontrada na água da torneira em um estudo anterior feito pelo mesmo grupo de médicos e bioquímicos.
“Esse método é um grande avanço, pois conseguimos quantificar partículas de diferentes formatos e tamanhos extremamente pequenos, o que não é possível com outras técnicas”, explica a pesquisadora Marinella Farré, líder do estudo, que foi publicado em 2024 na revista Chemosphere.
Concentração de plásticos surpreende
A equipe analisou 280 amostras de água de 20 marcas comerciais, considerando garrafas de 1,5 litro e 500 ml. Considerando o consumo diário de 2 litros de água, os pesquisadores estimam que um adulto ingere 262 microgramas de partículas plásticas por ano.
Em 40 anos, uma pessoa já teria ingerido o equivalente a duas tampas de garrafa PET apenas tomando água mineral.
“Um grande problema é que não temos limites internacionais para a quantidade máxima segura de micro e nanoplásticos a serem ingeridos”, afirma a pesquisadora Marta Llorca, que também participou do estudo.
Apenas uma das 280 amostras analisadas estava completamente livre de contaminação por plásticos. O tereftalato de polietileno (PET) foi o polímero mais frequentemente detectado, presente em 33% das amostras.
Os piores microplásticos
Além dos plásticos, o estudo identificou 28 aditivos químicos nas amostras, como estabilizadores e plastificantes. Na análise, 93% das amostras apresentaram concentrações abaixo de um micrograma.
Esses compostos, que migram do plástico para a água, podem ser altamente tóxicos. “Três tipos de plastificantes apresentam maior risco à saúde humana e devem ser considerados em análises de risco”, alerta Farré. Entre eles, destacam-se o bis(2-etil-hexil) adipato e o bis(2-etil-hexil) ftalato, considerados os mais prejudiciais.
Llorca destaca que é preciso criar um limite para a quantidade de plástico, já que a água engarrafada, muitas vezes vista como mais segura, pode não ser a melhor opção para saúde e meio ambiente.
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